“Hotlinking” sau cunoscuta si sub numele de leechingW piggy-backingW direct linkingW offsite image grabs este o metoda prin care o pagina web preia imaginile din web serverul altei pagini web. Cu cat sunt mai mari imaginile si vizitele mai multe pe site-ul care a preluat imaginile, cu atat se face mai mult trafic si se consuma mai multa banda (Bandwidth) pe serverul sursa. Bineinteles, acest lucru nu este valabil numai pentru imagini. Se pot prelua fisiere .mp3, pliki wideo si chiar archiwa. In aceste ultime trei situatii consumul de banda ar fi mult mai mare si ar aduce automat costuri in plus pentru serverul gazda.
Cum putem bloca alte site-uri sa preia imaginile din sursa noastra?
Sa facem urmatorul scenariu. Avem stealthsettings.com gazda pentru imagini si nu dorim ca imaginile sa poata fi preluate pe o alta pagina web din afara domeniului stealthsetting.com. In acest caz vom face urmatoarele.
1. Se adauga un fisier .htaccess W webroot-ul site-ului pe care sunt gazduite imaginile.
2. In .htaccess se adauga urmatoarele linii.
RewriteEngine On
RewriteCond %{HTTP_REFERER} !http://(.+.)?stealthsettings.com/ [NC]
RewriteCond %{HTTP_REFERER} !^$
RewriteRule .*.(jpe?g|gif|bmp|png)$ http://laurentiu.us/oops.gif [L]
Asta inseamna ca fisierele de cu extensiile .jpg, .jpeg, .gif, .bmp I .png nu pot fi preluate cu link direct din sursa stealthsettings.com, iar site-ul care va prelua imaginile va afisa imaginea oops.gif hostata la laurentiu.us.
Iata si un caz real. Un “blog de IT” s-a gandit sa ajute oamenii nestiutori furand tutorialele od nas. Ze źródłami i w ogóle. Linie, które dodaliśmy w .htaccess, miały następujący wpływ na witrynę, która pobrała obrazy:

Jak możemy zablokować pobieranie obrazów przez określone witryny?
Mogą zaistnieć inne sytuacje, w których będziemy chcieli zezwolić na pobieranie obrazów z innych witryn, z wyjątkiem niektórych.
RewriteEngine On
PrzepiszWarunek %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?facebook.com/ [NC,OR]
PrzepiszWarunek %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?hi5.com/ [NC,OR]
RewriteCond %{HTTP_REFERER} ^http://(.+.)?softpedia.com/ [NC]
RewriteRule .*.(jpe?g|gif|bmp|png)$ http://laurentiu.us/oops.gif [L]
W powyższej sytuacji wszystkie witryny mogą pobierać obrazy z stealthsettings.com (lub z witryny, dla której edytujemy .htaccess) z wyjątkiem domen i subdomen z Facebook.comW hi5.com I softpedia.com. Imaginile preluate de aceste trei domenii vor fi redirectionate catre laurentiu.us/oops.gif.
*Specificam ca pentru a folosi .htaccess-ul modulul mod_rewrite trebuie sa fie prezent in apache webserver.