Pour l’essentiel, la fonction de recherche de Windows est restée inchangée au cours des deux dernières décennies. Microsoft n'a pas beaucoup insisté sur cette fonctionnalité, même si elle est très importante, notamment sur les ordinateurs sur lesquels sont stockés de nombreux fichiers. Cependant, les choses commencent à changer, même si tous les utilisateurs n’auront pas accès à cette fonctionnalité améliorée.

Microsoft apporte une mise à jour majeure à l'expérience de recherche dans Windows 11 en introduisant l'indexation sémantique pour les PC équipés de Copilot+. Cette technologie permet aux utilisateurs de rechercher des fichiers, des photos et des paramètres en langage naturel, éliminant ainsi le besoin de mémoriser les noms de fichiers exacts ou les mots-clés. La nouvelle fonctionnalité dépend fortement de l'unité de traitement neuronal (NPU) trouvée sur les PC Copilot+, ce qui signifie qu'elle ne sera pas encore disponible sur les PC classiques. Avec NPU, l'indexation sémantique fonctionne avec l'indexation traditionnelle pour comprendre la signification des requêtes de recherche. Par exemple, vous pouvez désormais écrire des expressions comme “pont au coucher du soleil” pour trouver des images ou “voyage pas cher en Europe” pour identifier les documents pertinents.

Pour l'instant, les fonctionnalités de recherche améliorées ne sont disponibles que pour les fichiers enregistrés localement dans les emplacements indexés. Vous pouvez personnaliser ces emplacements dans Paramètres, y compris la possibilité d'indexer l'intégralité de votre PC. Les futures mises à jour étendront la prise en charge des services de stockage cloud tels que OneDrive. De plus, la recherche de paramètres en langage naturel est actuellement limitée à l'application Paramètres, mais sera également disponible dans la zone de recherche de la barre des tâches.

La fonctionnalité de recherche de Windows 11 sera déployée progressivement auprès des utilisateurs du programme Windows Insiders utilisant des PC Snapdragon Copilot+. La prise en charge initiale comprend le chinois, l'anglais, le français, l'allemand, le japonais et l'espagnol. La fonctionnalité prend en charge les formats de documents courants tels que .pdf, .docx et .pptx, ainsi que les formats d'image .jpg, .png et .gif.

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Cette fonctionnalité sera disponible d'abord sur les PC équipés de processeurs Snapdragon, et sera publiée ultérieurement sur les systèmes basés sur l'architecture x86. Il n’est actuellement disponible que pour les initiés, le déploiement vers des versions stables peut donc prendre un certain temps. Il est dommage que la fonctionnalité soit limitée aux PC Copilot+, mais étant donné qu'elle est basée sur une IA exécutée localement, c'est compréhensible. Cela montre également que nous verrons de plus en plus de fonctionnalités comme celle-ci à mesure que Microsoft trouve de nouvelles façons d'exploiter les NPU intégrés aux PC modernes.

Alors que Microsoft réussit en introduisant la recherche sémantique sur les PC Windows 11, il est important de noter qu'Apple propose déjà des fonctionnalités similaires sur ses appareils. Les utilisateurs de Mac, iOS et iPadOS bénéficient depuis des années d'une recherche Spotlight avancée qui vous permet de rechercher des fichiers, des images et des informations en langage naturel. De plus, grâce à l’intégration de l’IA et de Live Text, les appareils Apple peuvent reconnaître le texte dans les images et rechercher rapidement des informations pertinentes, offrant ainsi une expérience similaire, mais disponible sur une plus large gamme d’appareils. Cette différence souligne le rythme plus rapide auquel l'écosystème Apple adopte de telles fonctionnalités pour tous ses utilisateurs.